El Clasificatorio Sudamericano Sub-23 de Voleibol de Playa llegó a su última jornada en Cochabamba, Bolivia. Las canchas del Club Olympic fueron testigo de intensas batallas en la arena, donde las duplas colombianas buscaron cerrar el torneo con el título, tras haber asegurado el día anterior su presencia en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción 2025 en ambas ramas.
Mariana Gaviria y Mercy Beleño se enfrentaron en semifinales a una potente dupla brasileña. Desde el inicio, las colombianas se vieron superadas en la red por la altura y el poderío físico de sus rivales, lo que marcó la diferencia en el partido. Brasil se impuso en dos sets con parciales de 21-17 y 21-15, enviando a Colombia a disputar el partido por la medalla de bronce.
En el duelo por el tercer puesto, la pareja colombiana se midió ante Bolivia, que contó con el respaldo de su público. El encuentro comenzó cuesta arriba para Gaviria y Beleño, quienes, visiblemente cansadas, cometieron errores no forzados que le dieron ventaja a las locales. Sin embargo, en el segundo set, las colombianas lograron recomponerse, encontrar su ritmo y forzar un tercer set decisivo. Con ataques contundentes y mayor solidez defensiva, Colombia terminó imponiéndose con parciales de 18-21, 21-16 y 15-6, asegurando la medalla de bronce.
Tras el encuentro, Mercy Beleño expresó su satisfacción por el resultado: “Estamos muy contentas. Veníamos de una derrota que nos golpeó, pero nos vamos felices con esta medalla”. Por su parte, Mariana Gaviria destacó la dificultad de jugar contra el equipo local: “Es complicado jugar contra el anfitrión, pero supimos manejarlo”. Además, se mostró emocionada por ver en acción a su hermano, Martín Gaviria, quien compitió en la rama masculina: “Es mi hermanito y cada vez que lo veo jugar, me emociono el triple que cuando juego yo”.
El podio femenino fue dominado por Brasil, que se quedó con el oro y la plata, mientras Colombia celebró su tercer puesto.
En la rama masculina, Martín Gaviria y Fray Banquet disputaron las semifinales ante Brasil en un partido de alta tensión. En el primer set, los colombianos estuvieron abajo en el marcador hasta que, en el primer set point de Brasil, lograron reaccionar y remontar para llevárselo. Sin embargo, los brasileños ajustaron su juego en el segundo set y forzaron un desempate. El tercer set fue una batalla pareja hasta el final, pero Brasil logró imponerse con parciales de 23-25, 21-15 y 19-17, dejando a Colombia con la opción de disputar el bronce.
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En la lucha por la tercera posición, los colombianos enfrentaron a Argentina. El primer set fue dominado por los argentinos, mientras que Colombia mostraba dificultades para reponerse del desgaste físico y mental de la semifinal. En el segundo set, los cafeteros recuperaron su nivel, lograron tomar ventaja desde el inicio y forzaron el tercer set. Sin embargo, el cansancio pasó factura, y Argentina aprovechó la situación para llevarse la victoria con parciales de 21-9, 18-21 y 15-9, dejando a Colombia en la cuarta posición.
El podio masculino quedó conformado por Venezuela (oro), Brasil (plata) y Argentina (bronce).
Más allá de los resultados finales, las duplas colombianas cumplieron con su principal objetivo: clasificar a los Juegos Panamericanos Junior de Asunción 2025. Con una medalla de bronce y una destacada actuación en ambas ramas, el equipo colombiano cierra su participación con un balance positivo y la mirada puesta en los próximos retos internacionales.
