En León, México, la historia cambió para el voleibol colombiano. La Selección tricolor, dirigida por Paolo Montagnani, escribió este viernes una página inédita en la Copa Panamericana: por primera vez, alcanzó las semifinales del torneo continental tras un triunfo de infarto sobre Chile por 3-2 en el Domo de la Feria.
El camino no fue sencillo. Colombia había firmado una fase de grupos sólida, con victorias ante Guatemala (3-0) y Puerto Rico (3-1), además de una derrota frente a Canadá (0-3), resultados que le dieron el segundo puesto del Grupo B. Al frente esperaba Chile, líder del Grupo C, con el impulso de vencer a República Dominicana, Surinam y México.
El duelo de cuartos arrancó cuesta arriba para los cafeteros. El poder de ataque chileno, comandado por Dusan Bonacic, le dio ventaja inicial a los australes. Pero Colombia, lejos de intimidarse, ajustó su bloqueo y su ataque para igualar el marcador y, con un cierre contundente, quedarse con el primer set por 25-21.
El segundo parcial fue un ida y vuelta constante, con ambos equipos intercambiando ventajas. En los momentos decisivos, otra vez apareció la serenidad colombiana para imponerse 25-22 y poner la serie 2-0. Todo parecía encaminado a una victoria tranquila, pero el deporte nunca se escribe con certezas.
Chile reaccionó con fiereza en el tercer set, aprovechando errores tricolores y con un juego más agresivo, tomó distancia de 15-11 que ya no soltó, cerrando 25-22. En el cuarto, la tensión se apoderó del Domo: Colombia llegó a estar 22-20 arriba, pero Chile, con carácter, remontó y empató el partido al ganar 25-23.
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El fantasma de la remontada rondaba, pero en el set definitivo Colombia disipó dudas desde el primer punto. Arrancó con un demoledor 6-0 que marcó el rumbo. Aunque Chile intentó acercarse, la tricolor mantuvo el control y selló el triunfo con un 15-12 que desató la celebración.
El 3-2 final llevó a Colombia directo a la historia: semifinalista de la Copa Panamericana por primera vez. Los números lo reflejan: 110 puntos totales, con 65 por ataque, 8 en bloqueo, uno por servicio y 36 producto de errores rivales. Leandro Mejía fue el máximo anotador nacional con 16 puntos (14 en ataque y 2 en bloqueo), seguido por Juan Felipe Castañeda (15) y Andrés Piza (12).
Este sábado, Colombia volverá a la cancha con la ilusión intacta y el orgullo de saber que ya rompió una barrera histórica. Pase lo que pase, el voleibol colombiano ya dio un salto hacia adelante en México.
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