El mundo se prepara para ver a los futuros talentos del voleibol de playa. El Campeonato Mundial Sub-18 arrancó el martes 7 de octubre y se extenderá hasta el sábado 11, en Doha, Catar, con la participación de 32 parejas masculinas y 32 femeninas de 55 países. En medio del imponente escenario del Golfo Pérsico, Colombia comenzó su camino con una victoria llena de carácter y determinación.
Martín Gaviria y Mateo Rodríguez fueron los protagonistas de un estreno vibrante. En su debut por el Grupo A, los colombianos se impusieron 2-1 (21-18, 18-21, 15-9) sobre los canadienses Misha Panasiouk y Bryce Kim, en un duelo que tuvo de todo: tensión, remontadas y un cierre cargado de emoción.
El primer set fue una muestra de confianza tricolor, con un juego sólido en defensa y precisión en el saque que les permitió tomar la delantera 21-18. Sin embargo, los canadienses respondieron con fuerza en el segundo parcial, igualando el marcador 21-18 y obligando a definir el partido en el tie-break. Allí, la garra colombiana se impuso: con un parcial de 15-9, Gaviria y Rodríguez sellaron su primera victoria mundialista y dejaron claro que no llegaron a Doha solo a participar.
Con este resultado, la dupla nacional suma sus primeros dos puntos en la tabla y se ubica en la segunda posición del Grupo A, solo por detrás de los turcos Barış Güldali y Polat Kemal Eser, quienes también debutaron con triunfo. Detrás aparecen los canadienses Panasiouk/Kim y los locales M. Alkeer/A. Zyad.
El siguiente reto para Colombia será intenso: el jueves jugarán dos partidos. Primero, a las 8:40 a.m. (hora local), se medirán frente al dúo turco Güldali/Eser, en un choque que puede definir el liderazgo del grupo y el pase directo a los octavos; y luego volverán a la arena a la 1:40 p.m. para enfrentar a la dupla catarí Musa Alkeer y Ahmed Zyad. Ese día se cerrará el cuadro principal y se conocerán los tres primeros de cada grupo: los ganadores pasarán directamente a octavos, mientras que los que terminen segundo y tercero jugarán la ronda de octavos de final.
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En un torneo que reúne a los mejores del mundo, la dupla Gaviria–Rodríguez ya dio el primer paso con firmeza. El sueño colombiano en la arena de Doha apenas comienza.
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