La velocidad colombiana volvió a ser protagonista en Europa. En una jornada pasada por agua, marcada por el viento y un cierre frenético, Fernando Gaviria y Juan Sebastián Molano protagonizaron un espectacular doble podio nacional en la tercera etapa del Tour de Hungría 2026, solo superados por el intratable belga Tim Merlier.
La fracción disputada entre Kaposvár y Szekszárd sobre 152.3 kilómetros parecía destinada desde el inicio a resolverse al sprint. Cinco corredores animaron la fuga del día, entre ellos el experimentado neerlandés Bauke Mollema y el belga Michael Vanthourenhout, aunque el pelotón nunca permitió que la diferencia creciera demasiado.
Los equipos interesados en la victoria (especialmente Soudal Quick-Step, UAE Team Emirates-XRG y Caja Rural-Seguros RGA) controlaron la jornada con autoridad mientras el viento comenzaba a generar tensión y pequeños cortes en el grupo principal. La escapada fue neutralizada antes de los últimos 10 kilómetros y desde entonces comenzó la verdadera batalla.
La lluvia apareció en el momento más delicado. El asfalto mojado obligó a muchos corredores a extremar precauciones en las curvas y aproximaciones, pero aun así la velocidad del pelotón se mantuvo altísima. Cada equipo peleó ferozmente por la posición ideal antes del sprint definitivo.
En medio del caos y bajo una intensa tormenta, Fernando Gaviria lanzó primero su embalaje. El colombiano del Caja Rural sorprendió arrancando desde lejos y durante varios metros pareció encaminado hacia una victoria muy esperada, la que habría significado además su primer triunfo de la temporada.
Sin embargo, en los metros decisivos apareció nuevamente Merlier. Perfectamente lanzado por sus compañeros del Soudal Quick-Step, el belga remontó sobre la línea para quedarse con su segundo triunfo en tres días de competencia, firmando además la victoria número 70 de su carrera profesional.
Detrás del europeo llegaron los colombianos. Gaviria cruzó segundo y Juan Sebastián Molano, siempre protagonista en los embalajes de esta edición, completó el podio en la tercera posición con el mismo tiempo del ganador tras 3 horas, 16 minutos y 3 segundos de carrera.
La actuación colombiana confirmó el gran momento de sus velocistas en territorio europeo. Molano volvió a mostrarse sólido frente a los mejores sprinters del mundo y Gaviria dejó señales muy positivas de recuperación competitiva, peleando de tú a tú por una victoria internacional que estuvo realmente cerca.
Gracias a este resultado, Merlier recuperó el liderato general del Tour de Hungría con un acumulado de 10:29:32 horas. El francés Benoît Cosnefroy quedó segundo a cuatro segundos, mientras Molano ascendió al tercer lugar de la clasificación general a diez segundos del líder. Gaviria, por su parte, ya es quinto a solo 14 segundos.
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Etapa 3
- Tim Merlier (Soudal Quick-Step) — 3:16:03
- Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) — m.t.
- Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates-XRG) — m.t.
Ahora la carrera cambiará completamente de escenario. Este sábado llegará la etapa reina entre Mohács y Pécs, con cuatro puertos de montaña y un exigente ascenso final de 2.2 kilómetros al 8.8 %, una jornada que podría comenzar a definir el título de la ronda húngara.
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