La temporada llegó a su última parada y Colombia aterrizó en Iquique con la ilusión intacta. La Arena Cavancha, frente al Pacífico chileno, recibió a las mejores duplas del continente para disputar la Gran Final del Circuito Sudamericano de Vóleibol Playa, el torneo que definiría no solo a los campeones de la temporada 2025/2026, sino también parte del camino rumbo a los Juegos Panamericanos de Lima 2027.
En medio de un circuito cada vez más competitivo, Colombia apostó por una doble representación masculina: Yeferson De La Hoz y Juan Carlos Noriega, recientes subcampeones en Lima, junto a Martín Gaviria y Marco Hidalgo. Ambas duplas compartieron el exigente Grupo B, un sector donde cada partido tenía sabor a final.
El viernes comenzó con una dura prueba para Yeferson y Noriega. Frente a los venezolanos Óscar Kirchner y Enyenser Delgado, los colombianos no lograron encontrar regularidad y terminaron cediendo en sets corridos (21-13 y 21-17). La arena de Iquique no daba margen para las dudas y la presión aumentó desde el primer día.
Poco después, Gaviria e Hidalgo saltaron a escena ante una de las parejas más fuertes del continente: los hermanos Nicolás y Tomás Capogrosso. Colombia compitió con intensidad en el primer set y estuvo cerca de sorprender a los argentinos, pero terminó cayendo 22-20. En el segundo parcial, la experiencia de los Capogrosso marcó diferencia y el partido se cerró 21-12.
La jornada dejó entonces un escenario inevitable: duelo colombiano en territorio chileno. Con la necesidad de mantenerse con vida, Yeferson De La Hoz y Juan Carlos Noriega mostraron su jerarquía y derrotaron a sus compatriotas Martín Gaviria y Marco Hidalgo por 2-0 (21-16, 21-14). Fue un triunfo necesario, pero también una imagen amarga para la delegación nacional, obligada a eliminarse entre sí en la pelea por seguir avanzando.
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El sábado traía la última oportunidad. Yeferson y Noriega se enfrentaron nuevamente a los hermanos Capogrosso, esta vez en un partido mucho más parejo. Colombia reaccionó tras perder el primer set (21-16), ganó el segundo 21-18 y llevó el duelo al tie-break. Sin embargo, el desgaste pasó factura y Argentina cerró con autoridad el parcial definitivo por 15-4.
Mientras tanto, Gaviria e Hidalgo también buscaban despedirse con otra imagen ante los venezolanos Kirchner y Delgado. Pero Venezuela volvió a imponerse, esta vez por 2-0 (21-16, 21-13), decretando el cierre del camino colombiano en la gran final continental.
Así terminó la participación nacional en Iquique: Yeferson De La Hoz y Juan Carlos Noriega finalizaron terceros de grupo, mientras que Martín Gaviria y Marco Hidalgo ocuparon la cuarta posición. No hubo clasificación a cuartos de final ni presencia en la pelea por las medallas, pero sí una nueva experiencia internacional en un escenario de máxima exigencia, donde estuvieron presentes las principales potencias sudamericanas.
La arena chilena bajó el telón de la temporada continental y Colombia cerró el circuito con aprendizajes, rodaje y la certeza de que competir en la élite sudamericana exige constancia, profundidad y resistencia. En un año de subidas y desafíos, el podio alcanzado semanas atrás en Lima sigue siendo la gran señal de que el vóley playa colombiano continúa creciendo entre los mejores del continente.
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