La velocidad de Paula Aguirre volvió a colocar a Colombia en lo más alto del mundo. En la piscina de Incheon, Corea del Sur, donde se disputa el Campeonato Mundial de Natación con Aletas 2026, la colombiana se convirtió en campeona mundial de los 50 metros apnea al imponerse en una final de altísimo nivel y darle al país su primera gran alegría en la jornada inaugural del certamen.
La delegación nacional llegó a territorio asiático con una nómina de 24 deportistas encabezada por referentes de la disciplina como Juan Fernando Ocampo, Diana Moreno, Viviana Retamozo, Grace Fernández, Mauricio Fernández y la propia Paula Aguirre, todos con amplia experiencia internacional y presencia en podios de eventos de primer nivel, incluidos los World Games.
La acción comenzó este miércoles con ocho pruebas programadas y Colombia mostró desde temprano sus aspiraciones en los 50 metros apnea femenino. En las series clasificatorias, Nikol Ortega y Paula Aguirre avanzaron con autoridad. Ortega se adjudicó el primer lugar del tercer heat tras registrar 16.39 segundos, mientras que Aguirre fue segunda en el cuarto grupo con un tiempo de 16.27.
Sin embargo, la gran exhibición estaba reservada para la final. Allí, Paula salió decidida a pelear por el oro y respondió con una actuación impecable. La colombiana detuvo el cronómetro en 16.05 segundos para quedarse con el título mundial, superando por apenas cuatro centésimas a la representante neutral Diana Sliseva, quien marcó 16.09. El podio lo completó la china Yaoyao Hu con 16.19 segundos. Entre tanto, Nikol Ortega cerró una destacada participación al ubicarse en la séptima posición con 16.44.
El protagonismo colombiano también se extendió a otras finales durante la primera jornada. En los 50 metros apnea masculino, Samuel Salazar alcanzó la instancia definitiva y concluyó séptimo con un tiempo de 14.59 segundos. La medalla de oro quedó en manos del local Kwan Ho Lee, quien se impuso con 13.87.
Por equipos, Colombia logró instalar a sus dos relevos de superficie en las finales mundiales. En la rama femenina, Viviana Retamozo, Grace Fernández, Paula Aguirre y Diana Moreno finalizaron en la quinta posición del relevo 4×100 metros superficie con un registro de 2:38.20, resultado que les permitió mantenerse entre las mejores selecciones del campeonato.
Por su parte, Juan Rodríguez, Juan David Duque, Mauricio Fernández y Juan Fernando Ocampo integraron el relevo masculino 4×100 metros superficie. Aunque el cuarteto nacional consiguió clasificar a la final, su participación concluyó con una descalificación en la prueba decisiva.
Así, en el arranque del Mundial de Incheon, Colombia comenzó su camino con una actuación destacada y con el nombre de Paula Aguirre en la cima, gracias a una consagración que ratifica el poderío nacional en una de las disciplinas donde el país continúa siendo referencia internacional.
