La ilusión colombiana en el Campeonato Mundial Sub-18 de Vóley Playa FIVB 2026 continúa intacta. Luego de una sólida victoria en la ronda eliminatoria, la dupla conformada por Martín Gaviria y Mateo Rodríguez estuvo muy cerca de instalarse entre las ocho mejores parejas del planeta, pero terminó cayendo en un intenso duelo de octavos de final frente a Francia.
La jornada comenzó con una sobresaliente presentación frente a la dupla iraní integrada por Amin Vakiili y Amirreza Jamshidi. Los colombianos mostraron confianza desde el inicio, controlaron el ritmo del encuentro y se impusieron por 21-19 y 21-7, una victoria que confirmó el crecimiento exhibido desde la fase de grupos y les aseguró un lugar entre los 16 mejores del campeonato.
El triunfo también evidenció la madurez competitiva de Gaviria y Rodríguez, quienes combinaron un servicio efectivo, ataques contundentes y un juego colectivo sólido para superar con autoridad a los asiáticos.
Horas más tarde llegó el desafío de los octavos de final, donde Colombia se enfrentó a la fuerte pareja francesa conformada por Adrien Bezu y Quentin Hypolyte.
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El conjunto nacional arrancó con personalidad y protagonizó uno de sus mejores parciales del torneo. Con un bloqueo firme, agresividad desde el servicio y una acertada lectura del juego, Colombia dominó el primer set para imponerse 21-18, ilusionándose con un histórico paso a los cuartos de final.
Sin embargo, Francia elevó su nivel en el segundo parcial y encontró respuestas para neutralizar el juego colombiano. Los europeos igualaron el compromiso con un 21-15 y trasladaron toda la definición al tie-break.
En el set decisivo, la experiencia y la contundencia francesa terminaron inclinando la balanza. Aunque Colombia nunca dejó de competir y peleó cada punto, Francia cerró el encuentro con un 15-9, imponiéndose por 2-1 y avanzando a la siguiente ronda.
Más allá de la eliminación de la llave principal, la actuación colombiana dejó un balance altamente positivo. Gaviria y Rodríguez demostraron carácter, evolución y capacidad para competir de igual a igual frente a algunas de las mejores duplas juveniles del mundo, consolidando una destacada participación en el Mundial Sub-18.
Ahora, la dupla nacional afrontará los partidos de clasificación con la mira puesta en igualar el noveno lugar, la mejor actuación de Colombia en la historia del Campeonato Mundial Sub-18 de Vóley Playa.
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