El atletismo mundial vivió este sábado una jornada histórica en Budapest con la primera edición del Ultimate Championship, una competencia que reunió exclusivamente a algunos de los mejores atletas del planeta. Colombia estuvo presente en esta cita con Flor Denis Ruiz y Ronal Longa, y fue la lanzadora quien consiguió el resultado más destacado al terminar tercera en el lanzamiento de jabalina femenino.
El torneo nació con la intención de romper con el modelo tradicional de las grandes competencias de atletismo. No es otro Mundial ni una cita más del calendario: durante tres jornadas, del 11 al 13 de septiembre, reúne a campeones olímpicos de París 2024, campeones mundiales de Tokio 2025, ganadores de la final de la Liga de Diamante de 2026 y atletas ubicados en los primeros lugares del ranking mundial. En total, 381 atletas de 65 federaciones hacen parte de esta primera edición.
También es un campeonato diferente en su formato. Se disputan 28 pruebas, 13 masculinas, 13 femeninas y dos relevos mixtos, con solo tres sesiones de competencia de aproximadamente tres horas cada una. Algunas pruebas habituales de los grandes campeonatos quedaron por fuera, mientras que las disciplinas seleccionadas fueron concentradas para ofrecer una competencia mucho más directa y dinámica.
La apuesta también pasa por el espectáculo y la manera de presentar el atletismo. El estadio recibió un césped interior pintado de negro para resaltar las pruebas de campo, las transmisiones incorporaron gráficos con probabilidades y posiciones proyectadas, y algunas competencias cuentan con nuevas herramientas tecnológicas para hacer más visibles los recorridos y los momentos decisivos. Incluso los atletas de 200 metros pudieron elegir públicamente su semifinal y carril de acuerdo con su posición en el ranking.
Y hay otra diferencia fundamental: no se entregan las tradicionales medallas de oro, plata y bronce. Los campeones reciben un trofeo diseñado especialmente para el certamen, mientras que los demás participantes obtienen una recompensa económica de acuerdo con su posición. La bolsa total asciende a 10 millones de dólares, con 150.000 para cada campeón, 75.000 para el segundo y 40.000 para el tercero.
En este escenario, Flor Denis Ruiz llegó a Budapest como una de las referentes de la prueba. La colombiana, actualmente tercera en el ranking mundial de World Athletics, ha construido durante los últimos años una presencia constante en la élite de la jabalina femenina, con actuaciones destacadas en Mundiales, Juegos Olímpicos y las principales competencias internacionales.
La colombiana comenzó su concurso con un lanzamiento de 60,10 metros, registro que la ubicó tercera provisionalmente. En su segundo intento mejoró hasta los 62,62 metros y mantuvo esa posición, mientras las principales favoritas buscaban acercarse a las mejores marcas de la jornada.
El tercer lanzamiento de Ruiz fue nulo y la australiana Mackenzie Little aprovechó para desplazarla al cuarto lugar con un season best de 63,37 metros. La colombiana, sin embargo, todavía tenía un intento para recuperar terreno.
Y lo hizo. En su último lanzamiento, Flor Denis llevó la jabalina hasta los 64,84 metros, superó nuevamente a Little y terminó tercera en la clasificación final. La japonesa Haruka Kitaguchi se quedó con el primer lugar gracias a sus 68,92 metros, mientras que la china Ziyi Yan fue segunda con 68,05 metros.
El tercer lugar en Budapest se suma así a una temporada en la que la colombiana continúa ubicada en los primeros lugares de la jabalina mundial. Hace apenas unos días también había terminado tercera en la final de la Liga de Diamante, y durante el año consiguió además una de las mejores marcas de su carrera con los 67,34 metros registrados en los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Después llegó el turno de Ronal Longa, quien compitió en el segundo heat de las semifinales de los 100 metros masculinos. El colombiano finalizó sexto de su serie con un tiempo de 10,12 segundos y no consiguió avanzar a la final. En la clasificación general de los dos heats, Longa ocupó la duodécima posición.
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Así terminó la presencia colombiana en la primera edición del Ultimate Championship. Flor Denis Ruiz fue tercera en la jabalina y Ronal Longa terminó duodécimo en los 100 metros, dentro de un campeonato que busca convertirse en una nueva referencia del calendario internacional.
El formato fue nuevo, la competencia fue inédita y el escenario reunió a una selección excepcional de atletas. Para Flor Denis Ruiz, sin embargo, estar allí no fue una excepción: es el escenario en el que lleva años compitiendo y en el que habitualmente aparece entre las mejores del mundo. En Budapest volvió a ocupar uno de esos lugares, esta vez con el tercer registro de la jabalina femenina.
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