El Rallye du Maroc Classic 2026 comenzó lejos de lo que Javier “Jota” Vélez y Gastón Mattarucco habían imaginado. A bordo del Porsche Cayenne 955 S, la dupla colombo-argentina llegó a Marruecos con la misión de acumular kilómetros y poner a prueba el vehículo de cara al Dakar 2027, pero las primeras jornadas estuvieron marcadas por problemas que pusieron a prueba su capacidad para mantenerse en carrera.
La primera etapa terminó convirtiéndose en una carrera contra el tiempo. Cuando apenas faltaban 1,5 kilómetros para completar la especial, una barra de la suspensión trasera se soltó. Aunque consiguieron repararla, después aparecieron problemas con la batería y el alternador, hasta que el Porsche dejó de arrancar. Con la ayuda de un particular lograron llegar a la vía principal y, después de conseguir una batería de segunda mano, pudieron continuar hasta el vivac, aunque llegaron aproximadamente cuatro horas después de lo previsto.
La situación no mejoró demasiado en la segunda jornada. Sobre un recorrido de 423 kilómetros, con 300 cronometrados, las dunas volvieron a convertirse en un obstáculo para la dupla. El Porsche quedó encajado en la arena hasta en cuatro ocasiones y los problemas en el sistema de tracción complicaron todavía más cada intento por salir. Vélez y Mattarucco pasaron cerca de tres horas trabajando para liberar el vehículo y, finalmente, tuvieron que abortar la última sección de la etapa para proteger el carro y regresar al vivac.
Pero el panorama comenzó a cambiar en la tercera etapa. Después de dos días complicados, el Porsche pudo completar una jornada prácticamente sin inconvenientes. La única parada importante fue de unos diez minutos para enfriar el vehículo al final de la especial, y esta vez el ritmo permitió a la dupla recuperar posiciones. Vélez y Mattarucco firmaron el tercer mejor registro del día en la categoría Classics H4, acercándose además al top 10 de la clasificación general de los Classics.
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La recuperación continuó en la cuarta etapa. Con 321 kilómetros cronometrados, la tripulación volvió a completar una jornada competitiva y terminó nuevamente en el tercer lugar de H4. Aunque aparecieron algunos problemas eléctricos en las dunas, el objetivo principal seguía cumpliéndose: poner a prueba el Porsche en condiciones reales de rally raid y descubrir qué aspectos necesitaban ser mejorados antes del Dakar.
Con las posiciones recuperadas y el vehículo todavía en carrera, Vélez y Mattarucco afrontaron la quinta y última especial con una premisa clara: llegar a la meta. Después de una semana exigente, marcada por averías, atascos en las dunas y horas de trabajo sobre el Porsche, la dupla consiguió completar el Rallye du Maroc 2026 y asegurar el tercer lugar de la categoría H4 de los Classics.
El resultado terminó teniendo un valor especial precisamente por el camino recorrido. Lo que comenzó con dos jornadas llenas de dificultades terminó con tres etapas consecutivas de recuperación y un lugar en el podio. Para Vélez, de 71 años, y Mattarucco, Marruecos no solo dejó un resultado deportivo, sino también kilómetros, experiencia y una lista de aspectos por mejorar en el Porsche Cayenne antes del próximo gran objetivo: el Dakar 2027.
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