En Chapecó, cada punto se jugó como si fuera el último. El Sudamericano Juvenil de tenis de mesa elevó la tensión al máximo y Colombia respondió con carácter, precisión y una cosecha de seis medallas que reflejan tanto el talento como la resistencia de su nueva generación.
El recorrido en dobles mixtos sub-15 fue una montaña rusa de emociones. Thomas Villalobos y Samanta Sánchez abrieron su camino con una batalla a cinco sets ante Paraguay, imponiéndose 3-2 (8-11, 11-6, 3-11, 11-5, 11-9). En octavos, volvieron a pelear hasta el límite, pero Brasil se quedó con el duelo por 2-3 (8-11, 11-7, 10-12, 11-9, 7-11).
Más profundo fue el recorrido de Fabián García y María Mancera: tras dejar en el camino a Brasil, vencieron a Paraguay en otro duelo cerrado 3-2 (11-8, 4-11, 14-16, 11-8, 11-3) y luego superaron a Perú en octavos por 3-1 (11-9, 13-11, 4-11, 11-7). En cuartos, el margen volvió a ser mínimo, pero Ecuador se impuso 2-3 (11-8, 5-11, 11-7, 8-11, 7-11), cortando una campaña de alto nivel.
En sub-19, Sebastián Bedoya y Mariana Rodríguez mostraron solidez en octavos al derrotar a Perú por 3-0 (13-11, 11-7, 11-7), aunque en cuartos Brasil frenó su avance por 1-3 (11-6, 5-11, 7-11, 9-11).
Pero el verdadero salto colombiano llegó en individuales. En sub-15 femenino, María Mancera construyó una actuación de carácter. Tras caer en su debut de grupo 2-3 ante Venezuela, reaccionó con triunfo 3-1 sobre Ecuador.
En las rondas finales, elevó su nivel: venció a Perú en octavos 3-1 (12-10, 11-8, 6-11, 11-6) y luego firmó una remontada clave ante Chile en cuartos 3-2 (11-9, 8-11, 9-11, 12-10, 11-5). En semifinales, la peruana Pierina Carrasco se impuso 1-3 (10-12, 11-8, 9-11, 5-11), dejando a Mancera con un valioso bronce.
En la misma categoría, Samanta Sánchez cayó en octavos 0-3 ante Brasil, mientras Luciana Restrepo se despidió en primera ronda en un apretado 2-3 frente a Argentina.
En sub-15 masculino, los resultados fueron más adversos: Ángelo Vargas cedió en segunda ronda 1-3 ante Brasil, Martín López cayó 0-3 (5-11, 5-11, 5-11) y Thomas Villalobos, tras ganar 3-0 (11-6, 11-5, 11-6) en su debut, cayó en segunda ronda 0-3 (7-11, 11-13, 8-11).
La gran historia femenina del torneo la escribió Mariana Ruiz en sub-19. Dominó la fase de grupos con dos victorias 3-0 y luego arrasó en eliminatorias: 4-0 a Uruguay (11-2, 11-6, 11-9, 11-7), 4-0 a Ecuador (11-9, 11-7, 11-0, 11-7) y 4-1 a Brasil (13-11, 9-11, 11-7, 11-8, 11-7). En semifinales superó a Chile por 4-2 (11-8, 11-5, 6-11, 11-4, 7-11, 11-7) y alcanzó una final épica ante Karina Shiray, que se definió en siete sets: 3-4 (11-5, 6-11, 11-8, 10-12, 6-11, 11-5, 9-11). Plata con sabor a grandeza.
También destacó Ana Gómez, cuartofinalista tras caer 0-4 ante la misma Shiray, mientras Rodríguez (0-4) y Cadavid (1-4) no lograron avanzar en sus llaves.
En masculino sub-19, Sebastián Bedoya protagonizó otra campaña memorable. Arrancó con autoridad: 4-0 a Argentina (11-7, 11-4, 11-7, 13-11) y 4-0 a Brasil (14-12, 11-9, 12-10, 11-8). En cuartos sobrevivió a un duelo maratónico ante Davi Fujii por 4-3 (11-13, 11-6, 7-11, 10-12, 11-7, 11-5, 11-9), y en semifinales repitió la dosis ante el venezolano Carlos Ríos por 4-3 (12-10, 11-2, 9-11, 10-12, 6-11, 11-7, 11-9). En la final, Hamilton Yamane se impuso 1-4 (6-11, 8-11, 8-11, 11-3, 7-11), dejando a Bedoya con una meritoria plata.
Le puede interesar: Colombia suma dos finales en la Copa Mundo
Samuel Baquero cayó 2-4 ante Brasil y Rafael Quintero 0-4 ante Paraguay, completando la participación nacional.
El balance final es contundente: cuatro medallas de plata y dos de bronce para Colombia. Pero más allá del resultado, en Chapecó quedó una certeza: este equipo no solo compite, pelea cada set hasta el límite y demuestra que el futuro del tenis de mesa colombiano ya está listo para desafiar a la élite sudamericana.
Escúchenos en Spotify acá.
