El colombiano Daniel Felipe Martínez escribió una página de carácter y resistencia en la edición 2026 de la París-Niza. El pedalista de Soacha se quedó con el segundo lugar de la clasificación general tras ocho días de intensa batalla en la tradicional “Carrera del Sol”, en la que solo fue superado por el danés Jonas Vingegaard.
Con un tiempo total de 25 horas, 29 minutos y 34 segundos, Martínez defendió el subcampeonato en una última jornada dramática en los alrededores de Niza, marcada por la montaña, los ataques y una caída que puso en peligro todo lo construido durante la semana.
La octava y última etapa no concedía tregua. Sobre un recorrido montañoso de poco más de 129 kilómetros y con tres puertos de primera categoría, la carrera se convirtió en una lucha constante entre los favoritos. Mientras Vingegaard sellaba su dominio en la general, el francés Lenny Martínez animaba la jornada en los ascensos y terminó imponiéndose en la etapa tras un vibrante sprint en la meta de Niza.
Pero el gran drama del día lo vivió Martínez. A menos de 48 kilómetros de la llegada, el colombiano se fue al suelo tras enredarse con su compañero de equipo Alexandr Vlasov. El golpe lo dejó rezagado y el pelotón llegó a sacarle más de un minuto y medio de ventaja, lo que encendió las alarmas: el alemán Georg Steinhauser veía la oportunidad de arrebatarle el segundo lugar de la general.
Lejos de rendirse, el corredor colombiano se levantó y emprendió una persecución cargada de determinación. Pedaleó con rabia, recortó diferencias y logró limitar las pérdidas en la línea de meta. Terminó la etapa en la posición 20, a 51 segundos del ganador, un esfuerzo suficiente para conservar el subcampeonato, quedando a 4 minutos y 23 segundos de Vingegaard, quien se coronó campeón de la carrera.
El podio final lo completó Steinhauser, a 6:07 del danés, mientras que Martínez celebró su segundo podio histórico en la París-Niza tras el tercer lugar logrado en 2022, confirmando su regreso al máximo nivel después de un complicado 2025 marcado por problemas de salud.
La jornada final también tuvo protagonismo colombiano gracias a Harold Tejada. El corredor de Pitalito lideró el grupo perseguidor en el cierre de la etapa y cruzó la meta en una brillante tercera posición con un tiempo de 3:07:15, solo por detrás de Lenny Martínez y Vingegaard. Su actuación redondeó una destacada semana en la que también había ganado la sexta etapa.
Tejada cerró la carrera en el décimo lugar de la clasificación general, a 11 minutos y 40 segundos del campeón, además de ocupar el tercer puesto en la clasificación por puntos con 45 unidades y el sexto lugar en la montaña. Por su parte, Juan Guillermo Martínez finalizó en la casilla 87 de la general.
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El subcampeonato de Daniel Felipe Martínez no solo confirma su recuperación deportiva, sino que además amplía la tradición colombiana en esta prestigiosa competencia. Con su actuación, el país alcanza ocho podios históricos en la París-Niza, sumándose a los logrados por figuras como Santiago Botero, Carlos Betancur, Sergio Henao, Egan Bernal, Nairo Quintana y Sergio Higuita.
Así, entre caídas, persecuciones y grandes jornadas en la montaña, la “Carrera del Sol” volvió a tener acento colombiano. Martínez se levantó del asfalto para defender su lugar en el podio y demostrar, una vez más, que sigue siendo uno de los grandes protagonistas del ciclismo mundial.
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