La joven promesa del tenis de mesa colombiano entraba al juego de semifinales en terreno turco buscando quedarse con una victoria que le diera un pase a la gran final. En las semifinales, Emanuel enfrentaba al japonés Yuhi Sakai, jugador de 19 años y número 126 del ranking mundial.
El japonés era el cuarto favorito al torneo, por lo cual preveía un difícil partido para el colombiano. El primer parcial tuvo en su mayoría a Emanuel adelante en el marcador, sin embargo, su rival igualó las acciones cuando el partido estaba 10-8, forzando el partido a 12 unidades. Allí, Otalvaro logró mostrarse fuerte y con dos puntos consecutivos llevarse el set 12-10.
El segundo set nuevamente estuvo igualado, con ambos jugadores atacando, hasta el punto que el juego estaba igualado en 9 unidades, pero esta vez fue el japonés el que tomó la ventaja para quedarse con el set 11-9.
Con el juego igualado, el tercer set era clave para que los jugadores tomaran diferencias. Ambos tenistas atacaron constantemente, llegando por segunda vez empatados a los 10 puntos, pero esta vez, se igualó a los 11, 12, y 13 unidades, y allí fue cuando Emanuel logró colgarse 2 puntos consecutivos para el 15-13 definitivo.
En el cuarto parcial Yuhi igualó las acciones por segunda ocasión y puso el partido 2 sets iguales con un sólido 10-7 que llevó el encuentro a un quinto y definitivo parcial. En este set ambos jugadores batallaron y por tercer ocasión empataron con 10 puntos, pero fue Sakai el que se impuso 12-10 y con un 3-2 avanzó a la gran final.
Con sus 15 años, Emanuel sigue demostrando su gran nivel en los torneos WTT, y escalará en el ranking de tenis de mesa senior. Gran prospecto camino a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
