El Rally Dakar 2026 continúa su marcha también para los protagonistas del Dakar Classic, donde el colombiano Javier “Jota” Vélez, junto al navegante argentino Gastón Mattarucco, sigue consolidando una actuación sólida y estratégica que los mantiene como líderes de la categoría H4.
En la novena etapa, disputada el martes entre Wadi Ad Dawasir y Bisha, la dupla sudamericana volvió a cumplir con creces. A bordo de su Toyota Land Cruiser de los años 90, completaron los 395 kilómetros cronometrados de una jornada exigente, en la que debieron abrir pista en varios tramos, lo que les hizo perder algo de tiempo en la navegación. Pese a ello, Vélez y Mattarucco se quedaron nuevamente con la victoria en la categoría H4, reafirmando su dominio en una de las divisiones más rápidas y complejas del Dakar Classic.
“Abrimos pista y nos costó encontrar la traza correcta en algunos sectores, pero fue un buen día y seguimos liderando nuestra categoría”, explicó Vélez al llegar al campamento de Bisha. A diferencia de otras modalidades del Dakar, los competidores de Classic no afrontaron etapa maratón, lo que les permitió reencontrarse con su asistencia al final de la jornada. En los resultados del día, finalizaron 55° en la clasificación Classic, y ascendieron hasta el puesto 53 de la general.
La acción continuó este miércoles con la décima etapa, nuevamente con inicio y final en la región de Bisha, donde los Classics debieron recorrer 361 kilómetros totales, de los cuales 312 correspondieron a especial de navegación y regularidad. Con un ritmo controlado y una estrategia clara, la dupla volvió a imponerse en la categoría H4, sumando otro triunfo parcial y dando un paso más rumbo al objetivo final.
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“El enfoque ahora es estratégico. Si queremos avanzar mucho en la general hay que arriesgar, pero estamos priorizando cuidar el liderato de la H4, que suma mucho”, resumió Mattarucco, quien también explicó que el equipo decidió bajar el ritmo tras haber exigido al máximo la camioneta en etapas anteriores. “La presionamos bastante y sufrió en el turbo, los amortiguadores y otras cosas. Por suerte hicimos la diferencia al inicio y ahora podemos ser más conservadores”.
En esta décima jornada, Vélez y Mattarucco terminaron 69° en la etapa Classic y escalaron hasta el puesto 54 de la general, manteniéndose firmes en el primer lugar de su categoría. Con solo tres días de carrera por delante, la dupla sudamericana ya se encuentra en el antepenúltimo campamento del Dakar 2026, cada vez más cerca de la meta final.
Este jueves afrontarán la undécima etapa, una de las más largas y decisivas de la recta final: 846 kilómetros totales entre Bisha y Al Henakiyah, con 390 kilómetros de especial. Aunque el terreno permitirá mantener un ritmo sostenido, la gran cantidad de cruces, desvíos y bifurcaciones convertirá la navegación en un verdadero desafío, donde la concentración será clave para llegar sin contratiempos al vivac.
El Dakar entra en su tramo definitivo, y Javier Vélez sigue escribiendo una actuación histórica para Colombia en la modalidad Classic.
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