Tras un destacado cuarto lugar en la primera etapa, la Selección Colombia femenina de rugby seven afrontó este viernes 7 de marzo la fase de grupos de la segunda etapa del HSBC Sevens Challenger, disputada en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Las Tucanes integraron el Grupo D junto a México y Tailandia, con el objetivo claro de clasificar a la tercera etapa en Cracovia y seguir en la lucha por un cupo en el Circuito Mundial de Sevens.
Paso arrollador en la fase de grupos
El equipo colombiano debutó en el torneo enfrentando a México en el estadio Athlone. Desde el inicio, las dirigidas por Lisette Martínez mostraron superioridad. Apenas en el minuto 2, Laura Mejía abrió el marcador con un try que ella misma convirtió para el 7-0. Madi Córdoba amplió la ventaja al minuto 5 con un nuevo try convertido por Mejía (14-0). Sin dar respiro, Maribel Mestra anotó otro try, también transformado por Mejía, para el 21-0.
El dominio colombiano continuó en la segunda mitad. Carol Carmona sumó un try convertido por Camila Lopera (28-0), seguido por los tries de Valentina Tapias y Juliana Soto, ambos convertidos por Lopera, cerrando una victoria contundente de 42-0 sobre las mexicanas.
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Horas más tarde, las Tucanes volvieron al campo para enfrentar a Tailandia en un duelo más equilibrado. Maribel Mestra adelantó a Colombia con un try convertido por Camila Lopera (7-0), pero las asiáticas respondieron rápidamente con una anotación de Jirawan Chutrakun, convertida por Wannaree Meechok, igualando el marcador (7-7).
Tailandia tomó la ventaja con una nueva anotación de la dupla Meechok-Chutrakun (7-14), aunque una tarjeta roja para Meechok al minuto 10 cambió el rumbo del partido. Colombia aprovechó la superioridad numérica y en el minuto 11 Lopera anotó y convirtió para empatar 14-14. La presión colombiana rindió frutos al minuto 14 con otro try de Mestra, nuevamente convertido por Lopera, que selló el triunfo por 21-14.
Colombia en semifinales y con boleto a la fase final
Con seis puntos, Colombia finalizó en el primer lugar del grupo D, seguida de Tailandia con tres unidades y México sin puntos. Este resultado no solo aseguró la clasificación de las Tucanes a las semifinales, sino que también les otorgó el pase automático a la fase 3 del Challenger, que se disputará en Cracovia los días 11 y 12 de abril.
El próximo desafío para Colombia será este sábado 8 de marzo, cuando dispute la semifinal contra Kenia a las 8:18 a. m. (hora colombiana). En caso de victoria, jugarán la final por el título, con la mira puesta en continuar su camino hacia el Circuito Mundial de Sevens en Los Ángeles, programado para el 3 y 4 de mayo.
Las Tucanes han demostrado que están listas para pelear por un lugar en la élite del rugby seven internacional, y su desempeño en Ciudad del Cabo ha reafirmado sus aspiraciones de llegar a lo más alto.
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