En el Complejo Domo de Ráquetbol de Ciudad de Guatemala, Colombia disputa mucho más que un torneo continental. El Campeonato Panamericano reúne a más de 115 atletas de 15 países y, además de coronar a los mejores de América, entrega cupos a dos eventos clave del ciclo deportivo: los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 y los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
En un deporte que exige reflejos, potencia y precisión en espacios reducidos, cada partido define no solo posiciones, sino el futuro competitivo de los atletas. En ese escenario de máxima exigencia, la delegación colombiana ha tenido que abrirse camino enfrentando a varias de las potencias del continente.
La primera gran prueba llegó en los dobles mixtos, donde Valeria Salas y Set Cubillos quedaron encuadrados en un grupo que no perdonó errores. En su debut, la pareja estadounidense conformada por Erik Garcia y Michelle Andersen impuso condiciones con un claro 11-5, 11-4, 11-6.
Luego, ante los argentinos Gerson Miranda y Natalia Méndez, los colombianos elevaron su nivel y pelearon punto a punto, pero terminaron cediendo en un duelo apretado por 11-6, 12-10, 13-11. El cierre de la fase de grupos fue ante los costarricenses Andrés Acuña y Larissa Faeth, quienes se llevaron el partido por 11-7, 11-8, 11-6.
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Sin victorias, pero con la convicción intacta, Salas y Cubillos avanzaron como duodécimos a los octavos de final. Allí, el destino volvió a cruzarlos con Miranda y Méndez. Esta vez, la historia no cambió: caída por 11-6, 12-10, 11-5 y despedida del cuadro, en una serie que, más allá del resultado, dejó destellos de competitividad ante una de las duplas más fuertes del continente.
En la categoría masculina Sub-21, Mario Andrés Huyke enfrentó un arranque complicado en el grupo 2. Su primer partido fue ante el mexicano Christian Sánchez, quien dominó con parciales de 11-2, 11-6, 11-5. Sin embargo, la reacción llegó en su segundo encuentro frente al chileno Rubén Igor. Allí, el colombiano llevó el partido al límite en un vibrante duelo a cinco sets: 11-8, 5-11, 13-15, 11-8, 11-6 a favor del chileno, en un choque que evidenció la capacidad de lucha de Huyke, incluso en la derrota. Ahora, buscará cambiar el rumbo en octavos de final frente al ecuatoriano Joaquín Villacreses.
Distinta fue la historia para Orlando Huyke en el grupo 4. Su debut ante Ecuador fue una batalla cerradísima que se resolvió en detalles: 11-9, 11-7, 21-19 en contra. Lejos de caer anímicamente, el colombiano respondió con autoridad frente al chileno Benjamín Aguirre, al que superó con un sólido 11-2, 12-10, 11-9. En su tercer compromiso, el boliviano Nicolás Iglesias frenó su avance con parciales de 11-7, 11-8, 12-10. Ahora, el destino le ofrece revancha inmediata: Orlando volverá a enfrentar a Iglesias en los octavos de final, en un duelo que promete intensidad y ajustes tácticos.
En la Sub-16, Santiago Huyke también dejó su sello. Su estreno fue ante el local Luis López, quien aprovechó el impulso del público para imponerse por 11-7, 11-4, 12-10. Pero el colombiano reaccionó con firmeza en su segundo partido, dominando al costarricense Arturo Chavarría por 11-7, 11-7, 11-8, resultado que le permitió mantenerse en carrera. En octavos de final, el reto será ante el ecuatoriano Joseph Cevallos.
El propio Santiago duplicó esfuerzo en la categoría Singles-A, mostrando carácter en dos frentes distintos. En el grupo 2, inició con una victoria convincente sobre el ecuatoriano Matías Moscoso por 11-4, 11-6, 11-8. Luego, el nivel de exigencia aumentó: el boliviano Mario Auza lo superó por 11-5, 14-12, 11-1, y posteriormente el peruano David González se llevó el triunfo por 10-12, 11-6, 11-9, 11-5. Aun así, el colombiano logró avanzar y ya tiene en el horizonte un cruce de alto voltaje ante el chileno Patricio Gatica en cuartos de final.
Así transcurren los días para Colombia en Guatemala: entre marcadores exigentes, rivales de jerarquía y una seguidilla de partidos que no da margen para titubeos. Este miércoles 1 de abril será clave, con varios nacionales saltando nuevamente a la cancha en busca de cambiar la historia, sostenerse en competencia y demostrar que, incluso en medio de la adversidad, el ráquetbol colombiano sigue compitiendo con coraje en la élite continental.
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