La tercera salida de Colombia en Veliko Tarnovo dejó algo más que una nueva derrota. Fue, quizá, el reflejo más claro de la distancia que aún existe entre el esfuerzo de un grupo que compite con el corazón y los procesos consolidados de selecciones que marcan diferencias cuando el ritmo se acelera. El 34–25 frente a Guinea no solo se explicó en el marcador, sino en cómo se jugó el partido.
Desde el arranque, el equipo africano impuso condiciones. En apenas 15 minutos ya había construido una ventaja de siete goles (10–3), aprovechando cada desajuste defensivo colombiano y, sobre todo, castigando el retroceso. Guinea no necesitó dominar todo el tiempo; le bastó con subir la intensidad en momentos puntuales para abrir la brecha. Así cerró la primera mitad 16–10, con la sensación de tener siempre una marcha más.
Colombia, por su parte, volvió a mostrar esa dualidad que ha marcado el IHF Trophy Intercontinental. Intentó, luchó, encontró respuestas en algunos tramos, pero nunca logró sostenerlas. En el inicio del segundo tiempo recortó diferencias y llegó a ponerse a cinco goles (25–20), insinuando una posible reacción. Sin embargo, cada intento de acercarse era respondido con la misma contundencia: aceleración rival y castigo inmediato.
El tramo final fue el más revelador. Mientras Guinea mantenía claridad y piernas, Colombia empezó a apagarse. El desgaste acumulado, la rotación corta y la dependencia de sus jugadoras clave pasaron factura. El equipo se quedó sin respuestas ofensivas y sin energía para sostener la defensa, cerrando el partido con una sensación de impotencia más que de simple derrota.
En lo individual, hubo rendimientos que sostuvieron al equipo. Samanta Chica fue la más efectiva, con 6 goles en 7 intentos (86%), acompañada por Valentina Espinosa, también con 6 tantos, y Valentina Tenorio, que aportó 5. Mariana Arias sumó 4 en una actuación sólida. En el arco, Marwin Celeste volvió a responder con 12 atajadas, evitando que la diferencia fuera aún mayor.
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Pero los números también exponen las dificultades. Colombia lanzó para un 51% de efectividad (25/49), con un bajo rendimiento en el tiro exterior (17% desde 9 metros) y problemas en situaciones de uno contra uno. Además, aunque generó opciones, no logró capitalizarlas en momentos clave. Guinea, en cambio, fue más eficiente (63%) y prácticamente perfecta en el contraataque y desde los siete metros.
Más allá del análisis puntual, el partido deja una reflexión inevitable: competir no es solo cuestión de actitud. Requiere procesos, profundidad de plantilla, preparación física y continuidad. Colombia tiene talento, pero aún necesita estructura para sostenerlo durante 60 minutos frente a rivales que llevan años construyendo su juego.
La carga de minutos en jugadoras como Sara Arroyave, quien acumuló prácticamente todo el torneo en cancha y no logró anotar en este partido, es una muestra de esa realidad. El equipo compite con lo que tiene, pero el margen es cada vez más estrecho a medida que avanza el torneo.
Colombia suma así su tercera derrota, en un campeonato que no da respiro y donde cada partido exige al máximo. El cierre será ante Uzbekistán, vigente campeón, en otro desafío de alto nivel.
Más allá del resultado que venga, este torneo ya dejó lecciones claras. El balonmano colombiano femenino tiene una base, tiene talento y tiene carácter. Pero para dar el siguiente paso, ese que permita competir de igual a igual en estos escenarios, el crecimiento no puede depender solo de las jugadoras en la cancha. Necesita un proceso que las respalde.
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