Las montañas de Val di Sole, Italia, volvieron a convertirse en escenario de una batalla mundial sobre dos ruedas. Entre ascensos exigentes, descensos técnicos y un trazado que llevó al límite a las mejores especialistas del planeta, Colombia encontró en Daniela Gaviria una de sus grandes protagonistas en el Campeonato Mundial de Ciclismo de Montaña UCI 2026.
La antioqueña, integrante del GW Erco Sportfitness, afrontó la prueba de Cross-country Olímpico (XCO) Junior femenina con la ilusión de quien sabía que tenía por delante uno de los desafíos más exigentes de la temporada. Y terminó respondiendo a la altura del reto: séptimo lugar mundial, con un tiempo de 1:02:17, a 4 minutos y 20 segundos de la nueva campeona mundial, la suiza Anja Grossmann, quien se quedó con el oro en 57:57.
El resultado tiene un valor especial. Daniela no solo consiguió ingresar al top-10 orbital, sino que terminó como la primera corredora del continente americano, por delante de representantes de Estados Unidos, Canadá y Argentina. Una actuación que confirma el crecimiento de la joven colombiana en la escena internacional y que, además, le permitió mejorar el resultado conseguido en la edición anterior del campeonato.
La carrera no fue sencilla. Sobre un recorrido de 15,6 kilómetros, compuesto por un start loop y cuatro vueltas, el ritmo fue intenso desde los primeros metros. Gaviria tuvo dificultades para encontrar su mejor paso durante la primera vuelta, pero lejos de venirse abajo, consiguió estabilizarse, recuperar terreno y construir una remontada que terminó llevándola hasta una posición de privilegio.
“Estoy muy motivada para seguir mejorando. Era una pista demasiado física, había unas rivales súper fuertes, salieron al límite y me hicieron ir al límite también. Me costó un poco cada vuelta, pero iba encontrando un poquito más el paso”, explicó la antioqueña después de cruzar la meta.
Y esa capacidad de encontrar nuevamente el ritmo terminó siendo determinante. Daniela cerró una carrera sólida, se instaló entre las siete mejores del mundo y confirmó que su nombre empieza a ganar espacio en las grandes competencias del ciclomontañismo internacional.
“Estoy muy contenta con el resultado y a seguir mejorando para lo que se viene”, añadió. El resultado también fue destacado por el director deportivo del GW Erco Sportfitness, Héctor Pérez, quien valoró especialmente la reacción de la colombiana durante la competencia.
“Dani logra un séptimo lugar impresionante porque el nivel era fuertísimo. Logra estabilizarse luego de una primera vuelta complicada y hace un impresionante séptimo lugar. Es la primera corredora de América”, señaló Pérez.
La campeona mundial fue Grossmann, mientras que la checa Barbora Bukovská se quedó con la plata, a 48 segundos, y la francesa Agathe Vauchamp completó el podio con el bronce, a 1:26.
Más presencia colombiana
La participación nacional en la prueba junior femenina también tuvo a Lina Valeria Sosa Durán, quien cruzó la meta en la posición 33 con un tiempo de 1:07:22, a 9:25 de la campeona mundial.
En la categoría junior masculina, Colombia tuvo como representantes a Santiago Quintero Arango y Genaro Ramírez Botero. Quintero, quien había preparado buena parte de la temporada pensando específicamente en este Mundial, terminó en el puesto 70, con un registro de 1:09:30, a 9:21 del australiano Connor Wright, ganador de la medalla de oro con 1:00:09.
El resultado estuvo por debajo de las expectativas del equipo, especialmente teniendo en cuenta el rendimiento que Quintero había mostrado durante la temporada y la preparación específica que realizó para llegar a Val di Sole.
Ramírez Botero, por su parte, finalizó en la casilla 106, en una concurrida competencia que reunió a más de 110 corredores y en la que terminó con dos vueltas perdidas.
Botero, el último desafío
Pero el Mundial todavía no termina para Colombia. Mientras Daniela Gaviria ya puede celebrar una actuación que la instala entre las mejores del planeta en su categoría, toda la atención del equipo estará ahora puesta en Jhonatan Botero.
El experimentado corredor del GW Erco Sportfitness será el encargado de cerrar la participación colombiana en Val di Sole el próximo domingo, cuando dispute el XCO Élite masculino.
Botero llega después de competir recientemente en Italia, una prueba que le permitió medir sus condiciones y cerrar la preparación con buenas sensaciones. Allí consiguió un segundo lugar que, más allá del resultado, le dejó confianza de cara al desafío mundialista.
“Lo bueno fueron las sensaciones que nos dejó. Al final fue un segundo puesto muy valioso y lo mejor son también las piernas que tenemos para afrontar este Mundial”, había señalado el colombiano.
Así, mientras el Mundial avanza entre los senderos de Val di Sole, Colombia ya tiene una protagonista destacada: Daniela Gaviria, séptima del mundo y primera del continente americano en el XCO Junior. Un resultado que no solo representa una posición en la clasificación, sino también una señal del camino que está recorriendo el ciclomontañismo colombiano hacia la élite internacional.
Ahora, el turno será para Botero, quien tendrá la responsabilidad de poner el cierre a una participación nacional que ya dejó en Italia un resultado para recordar.
