En Dubái no hubo sorpresas, pero sí confirmaciones. La quinta etapa del UAE Tour 2026 volvió a resolverse al sprint y, mientras los velocistas se disputaban la gloria parcial, Harold Tejada libraba otra batalla silenciosa: defender su lugar en el podio de la clasificación general.
El recorrido de 168 kilómetros sobre terreno completamente llano invitaba a un desenlace masivo. Antes, eso sí, hubo intento de rebeldía. La fuga del día estuvo protagonizada por Gianni Moscon, Silvan Dillier y Nickolas Zukowsky, quienes alcanzaron a tener más de tres minutos de ventaja. Pero en una jornada diseñada para los embaladores, la esperanza tenía fecha de vencimiento.
El pelotón, con Lidl–Trek al frente, fue limando diferencias. El equipo del italiano trabajó con precisión quirúrgica hasta neutralizar la escapada en los últimos tres kilómetros. A partir de ahí, filas ordenadas y lanzamiento perfecto para que Jonathan Milan firmara su doblete en la carrera, repitiendo victoria tras imponerse por delante del noruego Erlend Blikra y del italiano Matteo Malucelli.
Mientras los focos se los llevaba el sprint, el interés colombiano estaba unos metros más atrás, en la zona segura del lote. Harold Tejada, bien arropado por el XDS Astana Team, cumplió con el libreto: evitar cortes, caídas o abanicos y cruzar la meta con el mismo tiempo del ganador. Fue 44°, pero el puesto era lo de menos. El objetivo era conservar el tercer lugar en la general, y eso se logró sin sobresaltos.
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También entraron con el mismo registro Juan Sebastián Molano (46°), Nairo Quintana (64°) y Sergio Higuita (79°), en una jornada tranquila para los hombres de la clasificación. Molano, esta vez, no se vio involucrado en la disputa final, mientras que Quintana trabajó al servicio de su equipo pensando en lo que viene.
En la clasificación general no hubo movimientos. Antonio Tiberi continúa líder con un tiempo acumulado de 14h 45′27′′, aventajando por 21 segundos al mexicano Isaac del Toro, mientras que Tejada se mantiene tercero, a un minuto exacto. El huilense sigue al acecho, firme, constante y sin cometer errores en terreno que no es el suyo.
La verdadera prueba llegará en la sexta etapa, entre Al Ain y Jebel Hafeet. Serán 168 kilómetros con un final en alto de primera categoría: 10,6 kilómetros al 6,9% de inclinación promedio. Una subida larga, constante y selectiva. Terreno ideal para que los escaladores definan el campeón y para que Tejada intente dar el golpe que lo acerque aún más a la cima.
Por ahora, el colombiano ha hecho lo que exige una carrera de una semana: sobrevivir a cada jornada llana sin ceder un segundo. El UAE Tour entra en su fase decisiva y Harold Tejada sigue tercero, atento, paciente y listo para que la montaña hable.
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