La Selección Colombia masculina de balonmano tuvo un comienzo complicado en el Campeonato Sur y Centroamericano Sub-18 y Sub-20, que se disputa en Asunción, Paraguay. En su primera jornada, los dos representativos nacionales cayeron ante Chile y Brasil, respectivamente, y en la segunda salida volvieron a quedarse sin victorias frente a Uruguay y Brasil.
Los resultados dejaron a ambas categorías en una situación comprometida en sus respectivos grupos, con el reto de corregir rápidamente los errores para mantenerse en competencia.
El primer golpe llegó con la categoría Sub-18, que debutó frente a Chile con una derrota por 46-22. El conjunto austral impuso condiciones desde los primeros minutos y encontró en su defensa avanzada una herramienta para incomodar constantemente la salida colombiana.
La presión permitió recuperar balones, generar ataques con poca oposición y construir una diferencia que el equipo nacional nunca consiguió contrarrestar. Colombia encontró algunos espacios para anotar, pero careció de continuidad y de recursos para sostener un ritmo de juego que le permitiera competir de igual a igual. El dominio chileno se reflejó en el marcador final, con Matías Silva como figura del encuentro gracias a sus ocho anotaciones.
La exigencia aumentó para la Sub-20, que tuvo enfrente a Brasil, una de las principales potencias de la región. Los brasileños marcaron diferencias tanto en el aspecto físico como en la intensidad y la precisión de sus acciones. Colombia intentó responder, pero los errores técnicos, las dificultades para contener los ataques rivales y algunos momentos de desconexión terminaron condicionando su presentación.
El equipo nacional anotó diez goles en la primera parte y apenas cuatro en la segunda, una producción ofensiva insuficiente para disputar el resultado. Brasil se llevó la victoria por 42-14, con Marcos Oliveira como máximo anotador y MVP del partido con nueve tantos.
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La segunda jornada tampoco trajo respuestas para los seleccionados colombianos. La Sub-20 tuvo la oportunidad de comenzar con buenas sensaciones ante Uruguay e incluso llegó a ponerse arriba 4-3 en los primeros minutos. Sin embargo, esa ventaja fue pasajera.
Los uruguayos encontraron rápidamente la manera de superar la defensa nacional y tomaron el control del encuentro, hasta marcharse al descanso con una diferencia de nueve goles (19-10). Colombia no consiguió cambiar la dinámica durante el complemento y, aunque encontró mayor producción ofensiva, nunca estuvo cerca de comprometer la ventaja rival. El resultado final fue 34-24 a favor de Uruguay.
Más contundente fue la derrota de la Sub-18 frente a Brasil. Colombia comenzó anotando el primer gol, pero la respuesta brasileña fue inmediata y terminó convirtiendo ese inicio en una anécdota. A los 15 minutos, el marcador ya señalaba un preocupante 15-3 y, antes del descanso, la diferencia se había ampliado hasta el 24-6.
En la segunda mitad, Brasil administró el partido sin perder contundencia y cerró una victoria por 48-18. La selección colombiana volvió a mostrar dificultades para contener los ataques contrarios y para encontrar alternativas ofensivas ante un rival que aprovechó prácticamente todas sus ventajas.
Los dos primeros compromisos de cada categoría dejaron más preguntas que respuestas. Si bien enfrentar a selecciones de la tradición y el nivel de Brasil, Chile y Uruguay representa una exigencia importante, las diferencias en los marcadores también evidenciaron problemas que Colombia deberá atender: la fragilidad defensiva, las pérdidas de balón, la falta de continuidad en ataque y las dificultades para sostener la intensidad durante los 60 minutos.
El panorama en la clasificación refleja esa necesidad de reacción. En la categoría Sub-18, Colombia ocupa el último lugar del Grupo A, sin puntos y con una diferencia de goles de -54. Por su parte, la Sub-20 es tercera del Grupo B, también sin unidades y con un saldo de -38.
El certamen, que se disputa del 10 al 14 de noviembre en las instalaciones del Comité Olímpico Paraguayo, entrega tres cupos al Campeonato Mundial IHF Juvenil Masculino en cada categoría, además de una plaza para la Fase Intercontinental del IHF Trophy.
Con dos jornadas todavía por delante en la fase de grupos, Colombia necesita transformar las dificultades iniciales en ajustes concretos. Más allá de la complejidad de sus rivales, el desafío pasa por mostrar una mejor versión colectiva y evitar que las diferencias en el marcador sigan creciendo en el camino hacia el cierre del campeonato.
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