La Selección Colombia de cricket cerró su participación en el Campeonato Sudamericano Masculino T20I entre los cuatro mejores equipos del torneo, disputado del 6 al 9 de agosto en el Los Pinos Polo Club de Bogotá. El equipo nacional terminó su camino en semifinales, donde cayó 146-131 ante Panamá, después de haber conseguido dos victorias en la fase inicial.
El torneo comenzó para Colombia con un debut contundente ante Islas Turcas y Caicos. El conjunto nacional mostró desde el primer partido su capacidad para controlar los tiempos del juego: primero limitó al rival a 95 carreras en 17.3 overs y después consiguió la victoria con 96/2 en apenas 16 overs, dejando cuatro overs sin utilizar. Abhas Srivastava fue una de las figuras de aquella presentación, aportando 27 carreras con el bate y tomando dos wickets.
La segunda jornada llevó a Colombia a un escenario completamente diferente. Perú consiguió poner 146/6 en sus 20 overs y obligó a la Tricolor a construir una remontada. Después de algunos momentos de incertidumbre, Colombia encontró en Waqar Khan al hombre capaz de cambiar el rumbo del encuentro. Sus 63 carreras en apenas 32 bolas, acompañadas por el aporte de Srivastava y Chris Laas, permitieron alcanzar 149/4 en 19.2 overs y quedarse con una victoria por seis wickets.
Con dos triunfos consecutivos, Colombia comenzó a mirar de frente la posibilidad de avanzar a las semifinales. Sin embargo, Panamá apareció como el primer gran obstáculo. En un partido cerrado durante buena parte de su desarrollo, los panameños terminaron imponiéndose por nueve carreras después de anotar 131 y dejar a Colombia en 122. Abhas Srivastava volvió a destacarse con 50 carreras, pero el equipo perdió tres wickets en apenas ocho lanzamientos entre los overs 10 y 12, un golpe del que ya no pudo recuperarse.
La fase inicial todavía tendría un último capítulo ante Islas Turcas y Caicos, pero esta vez el desenlace sería completamente distinto al del debut. Colombia consiguió 133 carreras, aunque el conjunto caribeño respondió con 134/2 en 18.1 overs para imponerse por ocho wickets. Paul Reid, con 40 carreras, fue el principal aporte ofensivo colombiano, mientras que Rohan Hines, autor de 64 carreras sin ser eliminado, encabezó la persecución de los caribeños.
Así, Colombia llegó a las semifinales con el reto de enfrentar nuevamente a Panamá. Era una oportunidad para cambiar la historia del duelo de la fase de grupos y buscar el paso a la gran final. Panamá volvió a batear primero y estableció una exigente meta de 146 carreras en sus 20 overs.
La respuesta colombiana tuvo argumentos para creer en la remontada. Chris Laas asumió el protagonismo y sostuvo la entrada con un importante medio siglo de 52 carreras, mientras Satnam Sandhu aportó 27. Colombia llegó a 107/3 en el over 15 y se mantuvo con posibilidades reales de alcanzar la final.
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Pero el partido comenzó a escaparse en el tramo definitivo. La presión de Panamá provocó cuatro run outs (Sandhu, Reid, Ramesh y Sharma) y frenó el intento colombiano de acelerar durante los últimos overs. Panamá, además, contó nuevamente con una actuación decisiva de Irfan Hafejee, quien anotó 54 carreras y consiguió dos wickets.
Colombia terminó sus 20 overs con 131/8, a 15 carreras de la victoria. La derrota significó el final de su recorrido en el campeonato, pero también confirmó una actuación destacada para un equipo que consiguió superar la fase inicial y ubicarse entre los cuatro mejores del Sudamericano.
El camino colombiano quedó marcado por dos victorias, ante Islas Turcas y Caicos y Perú, dos derrotas en la fase de grupos y una caída en semifinales frente a Panamá. Más allá del resultado final, la Selección dejó momentos de carácter, capacidad de reacción y actuaciones individuales importantes, especialmente de Abhas Srivastava, Waqar Khan y Chris Laas.
El Sudamericano terminó con Brasil como campeón, después de vencer a Panamá por tres carreras en una final definida el 9 de agosto. Para Colombia, en cambio, la competencia representó la oportunidad de medirse en casa ante algunos de los principales equipos de la región y cerrar el torneo con un lugar entre los cuatro mejores.
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