El rugido de las bicicletas sobre la tierra paraguaya comenzó a contar una historia positiva para Colombia en el Campeonato Panamericano de MTB XCO 2026. En San Juan del Paraná, la delegación nacional no solo llegó con una nómina equilibrada entre experiencia y juventud, sino que rápidamente empezó a traducir ese potencial en resultados.
Desde las primeras competencias, las categorías formativas marcaron el camino. En la rama femenina de 11-12 años, Antonia Rivera y Sammy García firmaron un sólido doblete dorado tras dominar los 10.20 kilómetros con tiempos de 40:21 y 40:23, respectivamente. A ellas se sumó Luciana Torres, quien aportó un bronce en cadetes (52:32 en 15.30 km), confirmando la profundidad del semillero nacional. La categoría juvenil también respondió: Stefany Higuita se colgó el oro con autoridad (35:52), consolidándose como una de las figuras emergentes del equipo.
El impulso continuó en los relevos por equipos (XCR), donde Colombia abrió su participación en la élite continental con una medalla de bronce de alto valor competitivo. Con un tiempo total de 1:27:57, el sexteto conformado por Antonio Gómez, Daniela Gaviria, Santiago Quintero, Angie Milena Lara, María Isabel Castro y Jhonatan Botero mostró cohesión, estrategia y consistencia en un circuito exigente. Solo Brasil y Chile lograron superarlos, en una prueba donde cada relevo exigió precisión y resistencia.
La cantera también respondió en la modalidad XCR COPACI, diseñada para juveniles y cadetes. Allí, Colombia se quedó con la medalla de plata gracias al trabajo de Emmanuel Morales, Stefany Higuita y Luciana Torres, un resultado que refuerza el crecimiento estructural del MTB nacional y la proyección de sus nuevas generaciones.
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En las pruebas individuales, los resultados siguieron cayendo. Santiago Quintero se adjudicó la plata en junior masculino (1:08:41 en 25.50 km), mientras que Daniela Gaviria brilló en la rama femenina con un oro contundente (1:03:55), confirmando su protagonismo en el panorama continental.
Uno de los momentos más vibrantes del campeonato llegó en el Short Track (XCC) Sub-23 masculino. En una carrera explosiva, definida al límite, Antonio Gómez se consagró campeón panamericano tras imponerse en photo finish con un tiempo de 19:44 y una velocidad promedio de 24,63 km/h. Su lectura de carrera y capacidad de respuesta en el cierre marcaron la diferencia frente al brasileño Vinicius Howe Vini y al argentino Nicolás Reynoso, quienes completaron el podio.
El título de Gómez no solo significó un oro más para Colombia, sino también su segunda medalla en el certamen, tras el bronce en relevos. Un reflejo de su consistencia y del trabajo colectivo del equipo nacional.
Así, entre oros juveniles, podios en relevos y títulos en categorías de proyección, Colombia empieza a consolidar su protagonismo en el MTB panamericano. Con las pruebas de short track y cross country olímpico aún en disputa, la delegación mantiene el impulso y apunta a seguir ampliando su cosecha, respaldada por una base sólida y un relevo generacional que ya compite al más alto nivel del continente.
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