La velocidad colombiana volvió a hacerse sentir en Europa. En el inicio de la edición 47 del Tour de Hungría 2026, Juan Sebastián Molano firmó una excelente segunda posición en el embalaje final de la primera etapa, dejando claro que será uno de los grandes protagonistas de la carrera húngara.
La ronda, que se disputa del 13 al 17 de mayo dentro del calendario UCI ProSeries, abrió su recorrido con una jornada completamente llana de 143.1 kilómetros entre Gyula y Békéscsaba, diseñada para los hombres rápidos. Y allí apareció el colombiano del UAE Team Emirates-XRG para pelear mano a mano frente a uno de los velocistas más dominantes del mundo: el belga Tim Merlier.
El desarrollo de la etapa respondió al libreto esperado. Dos corredores daneses del Lidl-Trek, Mathias Norsgaard y Kristian Egholm, intentaron sorprender al pelotón desde la fuga, pero el grupo principal jamás perdió el control y neutralizó la aventura a poco más de 10 kilómetros de meta. Desde ese momento comenzó la batalla por la colocación.
Los equipos de los sprinters tomaron el mando. Astana trabajó para Max Kanter, Lidl-Trek apostó por un movimiento lejano del sueco Jakob Söderqvist y tanto Soudal Quick-Step como UAE Team Emirates prepararon un lanzamiento perfecto para sus líderes.
En los últimos metros, Rui Oliveira dejó perfectamente ubicado a Molano, mientras Bert Van Lerberghe hacía lo propio con Merlier. El colombiano lanzó primero su ataque a falta de 200 metros y por un instante pareció encaminado al triunfo, pero el europeo respondió con potencia para quedarse con la victoria tras 2 horas, 52 minutos y 56 segundos de competencia.
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Molano cruzó segundo con el mismo tiempo del ganador y superó al alemán Phil Bauhaus, quien completó el podio de la jornada. El otro colombiano en competencia, Fernando Gaviria, también tuvo una destacada presentación al finalizar séptimo en el sprint masivo.
La actuación de los dos velocistas nacionales dejó una imagen muy positiva en el arranque de la competencia. Molano confirmó su excelente momento y volvió a demostrar que puede competir de tú a tú frente a las máximas referencias del sprint mundial, mientras que Gaviria reapareció entre los hombres importantes del embalaje europeo.
Con este resultado, Merlier asumió el liderato general de la carrera y alcanzó la victoria número 69 de su trayectoria profesional. Molano, por su parte, quedó tercero en la clasificación general a solo cuatro segundos del líder, mientras Gaviria ocupa la décima casilla.
La competencia continuará este jueves con la segunda etapa entre Szarvas y Paks, sobre un recorrido de más de 200 kilómetros y nuevamente favorable para los embaladores. Aunque habrá una pequeña cota en el tramo final y una llegada ligeramente en ascenso, todo apunta a otro duelo de alta velocidad entre Merlier, Molano y Gaviria en las carreteras húngaras.
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