El UAE Tour 2026 continuó su recorrido este martes 17 de febrero con la disputa de la etapa 2, una contrarreloj individual de 12,2 kilómetros en Al Hudayriyat Island, un trazado ideal para especialistas que marcó las primeras diferencias reales en la clasificación general. Tras una primera jornada en la que los colombianos cruzaron con el grupo principal y sin pérdidas de tiempo, la CRI representaba el primer gran examen contra el reloj para los cuatro nacionales en competencia.
La jornada provocó un fuerte sacudón en la general, especialmente luego del protagonismo de Isaac del Toro en la etapa inaugural. El mexicano no logró sostener el liderato en una prueba dominada por los especialistas y cedió segundos importantes frente a los grandes favoritos, lo que reordenó la lucha por la clasificación.
El gran dominador del día fue Remco Evenepoel, quien voló en el desierto y se llevó la contrarreloj con un tiempo de 13:03, suficiente para quedarse con la etapa y asumir el liderato de la general. El belga superó por seis segundos a Joshua Tarling (13:09) y por doce segundos a Rémi Cavagna (13:15), imponiendo su jerarquía en una jornada diseñada para rodadores puros.
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En cuanto a la actuación colombiana, el mejor de la jornada fue Harold Tejada, quien finalizó en la casilla 21, cediendo 39 segundos frente al ganador. El corredor del XDS Astana Team mostró regularidad en una especialidad exigente y se mantuvo como el mejor colombiano tanto en la etapa como en la clasificación general.
Por su parte, Sergio Higuita terminó en la posición 81 a 1 minuto y 14 segundos, mientras que Nairo Quintana ocupó la casilla 110 a 1 minuto y 30 segundos en una crono de alta velocidad que no se ajustó a sus características. Juan Sebastián Molano, en un recorrido claramente favorable a especialistas, finalizó en la posición 118, a 1 minuto y 34 segundos del tiempo de Evenepoel, luego de haber entrado con el grupo principal en la etapa inicial.
La competencia continuará con la etapa 3 entre Umm al Quwain y Jebel Mobrah, un recorrido de 183 kilómetros que marcará la primera gran jornada de montaña del UAE Tour 2026. La ruta se dividirá entre un tramo inicial por el desierto y un exigente ascenso final hacia Jebel Mobrah, con cerca de 20 kilómetros de subida continua y pendientes constantes superiores al 10%, alcanzando rampas que pueden llegar hasta el 17%. Sobre el papel, será una etapa ideal para escaladores, donde los colombianos buscarán recuperar tiempo en la general y aprovechar el final en alto para recortar diferencias tras la contrarreloj.
Clasificación general luego de la etapa 2:
- Remco Evenepoel (Red Bull – BORA – hansgrohe) – 2:43:59
- Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) – a 0:06
- Rémi Cavagna (Groupama – FDJ) – a 0:12
- Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) – a 0:25
- Daan Hoole (Decathlon CMA CGM Team) – a 0:26
Colombianos en la general:
20. Harold Tejada (XDS Astana Team) – a 0:39
77. Sergio Higuita (XDS Astana Team) – a 1:14
106. Nairo Quintana (Movistar Team) – a 1:30
114. Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates – XRG) – a 1:34
