El surfista colombiano Romeo Chávez está protagonizando una actuación histórica en el Campeonato Mundial ISA de Surf 2026, que se disputa en Punta Rocas, Perú. Con apenas 18 años, el colombiano ha superado cinco rondas del cuadro principal, derrotado a destacados representantes del circuito internacional y asegurado la mejor presentación de Colombia en la historia de esta competencia.
Sin embargo, detrás de su sobresaliente actuación también aparece una realidad difícil de ignorar: Colombia llegó a uno de los principales eventos del calendario internacional de surf con un solo deportista en competencia.
El certamen, que se desarrolla del 6 al 15 de noviembre, reúne a algunos de los mejores surfistas del mundo y tiene un ingrediente especial: es el primero de los eventos organizados por la Asociación Internacional de Surf (ISA) que entrega cupos para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. En esta edición, los equipos masculino y femenino mejor ubicados obtendrán una plaza olímpica para sus respectivos países, que posteriormente deberán definir a los deportistas que la ocuparán.
En medio de este escenario internacional, Romeo Chávez asumió en solitario la representación colombiana y comenzó su camino con una actuación contundente. En la primera ronda, ubicada en el heat 15, compartió las olas con el chileno León De La Torre, el puertorriqueño Elian Gelabert y el noruego Felix Golden. El colombiano se quedó con el primer lugar de la serie, con una puntuación de 7.27, resultado que le permitió avanzar directamente a la segunda ronda.
Su rendimiento continuó en ascenso. En el heat 7 de la segunda ronda, frente al alemán Kai Odriozola, el costarricense Oscar Urbina y el peruano Lucca Mesinas, Chávez consiguió 10.97 puntos para finalizar segundo y asegurar su clasificación a la tercera ronda.
Allí volvió a demostrar que tenía argumentos para competir frente a rivales de mayor recorrido. En el heat 4 se enfrentó al australiano George Pittar, al portugués Francisco Ordonhas y al indonesio Dhany Widianto. Con una puntuación de 10.43, el colombiano terminó primero y avanzó nuevamente, manteniendo su paso por el cuadro principal.
La cuarta ronda representó uno de los desafíos más importantes de su participación. En el heat 2 tuvo como rivales al francés Marco Mignot, al estadounidense Crosby Colapinto y al panameño Jean Carlos González. Chávez no solo consiguió superar la serie con 12.64 puntos, sino que protagonizó una de las grandes sorpresas de la jornada al imponerse sobre dos figuras del circuito Championship Tour de la World Surf League: Colapinto, elegido Novato del Año en 2024, y Mignot, reconocido con el mismo galardón en 2025.
Su actuación estuvo marcada por la potencia de sus maniobras de backside y una estrategia que le permitió controlar buena parte del enfrentamiento. Una ola inicial valorada en 7.17 puntos fue determinante para tomar ventaja, mientras sus experimentados contrincantes debieron disputar entre ellos el segundo lugar. La victoria también le aseguró a Colombia su mejor resultado histórico en los World Surfing Games, superando la presentación de Jefferson Tascón en Punta Rocas 2014.
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“Entré con mi estrategia y tenía bastante confianza. Sabía que si quería vencer a los mejores, tenía que tomar las mejores olas y, afortunadamente, conseguí una buena. Estoy muy feliz y motivado, voy a seguir dándolo todo, sin importar lo que venga. Es heat por heat, manteniéndome concentrado”, expresó el colombiano después de la victoria.
La quinta ronda confirmó que lo conseguido no era producto de una actuación aislada. En el heat 2 se midió con el australiano Liam O’Brien, el italiano Leonardo Fioravanti y el español Conor Donegan. Chávez volvió a mostrar su capacidad competitiva y terminó segundo con 12.93 puntos, resultado que le permitió superar una nueva instancia y mantenerse entre los mejores del campeonato.
El recorrido por el cuadro principal llegó a su sexto capítulo frente a dos representantes locales: los peruanos Lucca Mesinas y Miguel Tudela. En una serie que terminó con un histórico uno-dos para los anfitriones, Tudela se quedó con el primer lugar gracias a una destacada ola valorada en 9.57 puntos, mientras Mesinas consiguió la segunda posición. Chávez finalizó tercero con 12.44 unidades y, aunque no pudo mantener su camino directo hacia las finales, obtuvo una nueva oportunidad en el repechaje.
El propio surfista reconoció que un detalle terminó condicionando su presentación: “Estaba tan pendiente de ver el mar y calentar que llegué tarde al heat. Error que me costó el heat, pero tenemos una oportunidad más. Cabeza arriba, que no ha acabado todavía“.
Y precisamente esa oportunidad mantiene vivo el sueño colombiano. El formato de competencia contempla dos caminos paralelos hacia las medallas: el cuadro principal y el repechaje. Los dos surfistas que sobrevivan a la última ronda del cuadro principal y los dos que consigan avanzar desde el repechaje se encontrarán en la gran final, donde se definirán las medallas de oro, plata, bronce y cobre.
De esta manera, Romeo Chávez tendrá una nueva presentación este domingo 15 de noviembre, en la última jornada del campeonato. El colombiano buscará avanzar por el repechaje y mantenerse en carrera por un lugar entre los cuatro finalistas, en una competencia que ya le ha permitido escribir una página inédita para el surf nacional.
Su actuación merece reconocimiento por la madurez, la confianza y el nivel que ha mostrado con apenas 18 años, especialmente al superar a deportistas con experiencia olímpica y presencia habitual en los principales escenarios del surf mundial. Pero su hazaña también invita a mirar más allá de sus resultados.
Que Colombia esté haciendo historia en el Mundial ISA con Romeo Chávez es una excelente noticia; que haya tenido que hacerlo con un único surfista en competencia es una situación preocupante. En un campeonato que reúne a 109 mujeres y a algunos de los mejores exponentes masculinos del planeta, además de entregar las primeras oportunidades de clasificación para Los Ángeles 2028, la presencia de un solo representante nacional deja interrogantes sobre el desarrollo, el respaldo y la proyección internacional de esta disciplina en el país.
Romeo está demostrando que Colombia tiene talento y capacidad para competir en la élite del surf. Ahora, el reto no debería limitarse a celebrar su histórica actuación, sino también a generar las condiciones para que más deportistas nacionales puedan llegar a estos escenarios, competir al máximo nivel y construir un camino hacia los próximos Juegos Olímpicos.
Por lo pronto, el joven colombiano todavía tiene olas por conquistar en Punta Rocas. Su historia ya es histórica para el deporte nacional, pero este domingo buscará darle un capítulo más, con la posibilidad de cerrar su participación entre los mejores del Mundial.
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